글로벌 공급망 재편, 리쇼어링과 프렌드쇼어링이 부상하는 이유
세상은 연결돼 있고, 경제는 그 연결 위에서 움직입니다. 과거에는 세계 어느 곳에서든 싸게 만들 수 있다면, 그게 정답이었습니다. 그러나 이제는 그렇지 않습니다. "얼마나 싸게"보다, "얼마나 안정적으로"가 더 중요한 시대가 도래했습니다. 이 흐름 속에서 두 단어가 주목받고 있습니다. 바로 "리쇼어링(Reshoring)과 프렌드쇼어링(Friend-shoring)"입니다.
더 이상 값싼 노동력이 답이 아니다
1990년대 이후, 전 세계 제조업은 비용을 줄이기 위해 중국과 동남아로 이동했습니다. 특히 한국을 포함한 많은 국가들이 생산기지를 해외로 옮기는 오프쇼어링(offshoring)에 집중했습니다. 그러나 코로나19 팬데믹은 이 구조의 취약함을 그대로 드러냈습니다. 항만이 멈추고, 물류가 끊기자 생산 라인은 멈췄고, 기업들은 전 세계에 흩어진 공급망이 얼마나 불안정한지 뼈저리게 경험했습니다.
거기에 미중 무역전쟁, 우크라이나 전쟁, 중동 지역의 지정학적 리스크 등까지 더해지며, 기업은 더 이상 비용 절감만을 추구할 수 없게 되었습니다. 이제는 공급망의 회복력(resilience), 즉 위기 상황에서도 빠르게 대응하고 회복할 수 있는 구조가 중요해졌습니다.
리쇼어링, 다시 돌아오는 제조업
리쇼어링은 해외에 나가 있던 생산 시설을 다시 본국으로 가져오는 전략입니다. 일자리 창출, 기술 보존, 공급망 안정성 강화 등의 측면에서 긍정적인 평가를 받고 있습니다. 미국, 유럽 등 주요 선진국은 반도체, 배터리, 의료기기 등 전략 산업을 중심으로 리쇼어링을 적극 추진 중입니다.
하지만 단점도 분명합니다. 인건비가 높은 국가로 생산을 다시 이전할 경우, 기업 입장에서는 부담이 커집니다. 따라서 리쇼어링은 제조업 전체가 아닌, 핵심 기술과 전략 산업 중심으로 이루어지는 경우가 많습니다. 단순 조립보다는 고부가가치 공정 위주로 돌아오는 것이죠.
프렌드쇼어링, 신뢰할 수 있는 나라끼리의 협력
반면 프렌드쇼어링은 생산기지를 완전히 자국으로 옮기지 않더라도, 정치·경제적으로 안정적이고 신뢰할 수 있는 국가와 공급망을 구축하자는 전략입니다. 이 개념은 미국 재무장관 재닛 옐런의 발언에서 공식화되었고, 이후 선진국 중심의 공급망 재편 흐름에서 핵심 키워드로 자리잡았습니다.
프렌드쇼어링은 완전한 자급자족은 어렵지만, 지정학적 리스크를 분산시킨다는 점에서 현실적인 대안으로 떠오르고 있습니다. 예를 들어, 미국은 반도체 공급망에서 한국, 일본, 대만 등과의 협력을 강화하고 있습니다. 이처럼 경제 안보를 고려한 다자간 협력이 점점 중요해지는 추세입니다.
왜 지금, 공급망 재편인가?
세계 경제는 이제 효율성만으로 움직이지 않습니다. 공급망은 더 이상 단순히 물건을 만들고 옮기는 경로가 아니라, 국가의 전략 자산으로 인식되고 있습니다. 미국의 반도체법(CHIPS Act), 유럽연합의 공급망 복원 전략, 일본의 경제안보법 등은 모두 이 같은 인식을 반영합니다.
특히 첨단 기술이 국가 경쟁력의 핵심이 된 지금, 특정 국가에 과도하게 의존하는 구조는 커다란 위험이 됩니다. 따라서 국가와 기업은 공급망을 다변화하고, 유사시에도 대체 가능한 경로를 확보하는 방향으로 움직이고 있습니다.
한국 경제에 주는 시사점
한국도 예외일 수 없습니다. 반도체, 배터리, 전기차 등 주요 수출 산업은 글로벌 공급망과 깊이 연결돼 있습니다. 따라서 리쇼어링과 프렌드쇼어링의 흐름을 단순한 트렌드로 넘겨서는 안 됩니다.
정부는 전략 품목 중심으로 국내 생산을 확대하는 동시에, 신뢰할 수 있는 국가들과의 공급망 협력을 강화해야 합니다. 기업은 기존의 효율성 중심 조달 전략을 재점검하고, 리스크 분산 구조를 고민해야 할 시점입니다.
또한 중소기업들도 이에 발맞춰 유연한 생산 체계, 다변화된 협력망을 갖출 수 있도록 정책적 지원이 필요합니다. 리쇼어링과 프렌드쇼어링은 단지 글로벌 대기업의 이야기가 아니라, 대한민국 전체 산업 구조에 영향을 미칠 중대한 변화입니다.
변화는 선택이 아니라 대응의 문제
글로벌 공급망의 재편은 이미 시작되었고, 앞으로 더 가속화될 것입니다. 리쇼어링과 프렌드쇼어링은 그 흐름 속에서 기업과 국가가 생존하기 위한 전략입니다. 선택이 아닌 대응의 문제이며, 늦게 움직이는 자는 시장에서 밀려날 수밖에 없습니다.
이제는 단순히 어디에서 싸게 만들까를 고민할 때가 아닙니다. 어떤 파트너와, 어떤 방식으로, 어떤 리스크를 감수하면서 만들지를 고민해야 할 때입니다. 공급망이 곧 경쟁력인 시대, 그 중심에 리쇼어링과 프렌드쇼어링이 있습니다.