부동산 상승, 보수언론의 집착 이유는? 시장논리 뒤에 숨은 진실
대한민국에서 부동산은 단순한 주거 수단이 아니라 ‘자산’입니다. 아니, 사실상 ‘신분’을 결정짓는 기준에 가깝습니다. 강남 아파트 한 채가 수억 원씩 오르내리는 상황에서, 그것을 소유한 이와 그렇지 못한 이는 경제적으로만이 아니라 사회적 발언권에서도 차이를 가집니다. 그런데 보수언론은 유독 이 부동산 상승에 민감합니다. 마치 집값이 오르는 것이 국가 경제의 바로미터라도 되는 양, 부동산 하락에는 위기감 넘치는 기사로 도배하고, 반대로 상승세가 보이면 ‘회복’, ‘기회’, ‘투자’라는 단어로 포장합니다.
이런 보도 태도는 단순한 시각의 차이만은 아닙니다. 그 배경엔 우리 사회 자산 구조의 불균형, 보수언론의 독자층 구성, 그리고 이익 집단으로서 언론이 갖는 생존 전략이 얽혀 있습니다.
보수언론의 독자층은 누구인가
언론은 궁극적으로 ‘팔리는 이야기’를 선택합니다. 보수언론의 주요 독자층은 중장년층, 그중에서도 부동산을 이미 소유하고 있는 자산가층입니다. 이들은 서울 중심지에 집을 보유하고 있고, 부동산 가격의 상승이 곧 자산 증식입니다. 다시 말해, 부동산 시장이 하락하면 이들의 불안은 커지고 언론에 대한 불신도 늘어납니다. 반대로, 언론이 부동산 상승을 전망해주면 안도하며 해당 언론을 신뢰하게 됩니다.
즉, 보수언론은 자신들의 생존을 위해 독자의 정서를 자극하는 프레임을 구성하는 셈입니다. 상승 기대를 부풀리는 기사, 규제를 비판하는 사설, 정부의 개입을 시장왜곡이라 말하는 논조. 모두가 같은 목적을 향해 움직입니다. 부동산 가격의 안정이 아니라 상승이 ‘정상’이라는 인식을 심는 것입니다.
부동산 상승은 누구에게 이익인가
자산 불평등이 심화된 사회에서 부동산 상승은 단지 투자수익의 문제가 아닙니다. 그것은 곧 계층 고착화를 의미합니다. 현금 자산을 가진 이들은 더 비싼 부동산을 매입하고, 그 상승분을 통해 다시 다음 기회를 얻습니다. 반면 무주택자나 청년층은 높은 진입장벽에 점점 밀려납니다.
보수언론은 이 구조를 바꾸려 하지 않습니다. 오히려 공공임대 확대, 보유세 강화 같은 개혁적 정책에는 빠르게 반응하며 ‘시장 파괴’라는 이름을 붙입니다. 이것은 단순한 경제논리라기보다는, 기득권의 이익을 지켜주는 ‘의제 설정’입니다. 언론은 객관적인 정보를 전달하기보다, 이익에 부합하는 이야기를 골라 말하는 셈이지요.
시장논리라는 이름의 기득권 수호
보수언론이 자주 사용하는 말이 있습니다. ‘시장에 맡겨야 한다’. ‘정부의 개입은 왜곡을 초래한다’. ‘자율조정이 가장 효율적이다’. 얼핏 보면 자유시장 경제의 원칙을 말하는 듯하지만, 그 말이 통용되는 시장은 기울어진 운동장입니다.
이미 자산을 축적한 사람에게는 자유시장이 유리합니다. 반면 진입 기회가 없는 이들에게는 그것이 차별이고 배제로 작동합니다. 언론이 시장논리를 내세우며 정부의 개입을 비판할수록, 사실상 기득권의 자산 방어 논리를 대변하는 셈이 됩니다. 보수언론이 말하는 ‘시장’은 모든 이에게 열려 있는 공간이 아니라, 닫힌 문을 지키는 보호막입니다.
언론이 자산이 된 시대
또 하나 흥미로운 점은, 언론사 자체가 부동산 자산가라는 점입니다. 주요 일간지 본사들은 대부분 서울 중심의 알짜 부동산을 보유하고 있으며, 이 자산 가치는 수천억 원에 이릅니다. 언론이 보유한 자산 역시 부동산 가격의 상승에 직결되기에, 하락에 대한 본능적 저항이 존재합니다.
따라서 보수언론은 부동산 가격의 상승을 통해 독자의 신뢰를 얻고, 자산 가치도 방어하며, 기득권의 이익을 유지하는 다층적인 구조 속에 있습니다. 그저 보도 방향의 문제라기보다, 그들이 직접 이해당사자라는 점에서 문제는 훨씬 복잡합니다.
우리가 주목해야 할 것
언론이 중립을 가장하며 특정 계층의 시선을 대변할 때, 그 피해는 정보의 왜곡을 통해 확산됩니다. 특히 부동산처럼 사회 전반에 미치는 영향이 큰 영역에서, 편향된 시각은 정책 실패로 이어질 수 있습니다. 정부 정책을 무조건적으로 비판하거나, 상승 전망만을 강조하는 보도는 결국 시장의 투기적 심리를 부추기고, 자산 불평등을 강화할 뿐입니다.
부동산 문제는 단순히 오르고 내리는 숫자의 문제가 아니라, 기회의 문제입니다. 누구나 최소한의 주거 안정을 보장받고, 자산 축적의 가능성을 가져야 시장이 건강해집니다. 언론이 이 관점에서 벗어나 자산 보호에만 매몰될 때, 사회 전체는 균형을 잃게 됩니다.